- 22 de abril de 2024
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- Posted by: Dra. Mónica Astudillo
Durante el embarazo, el sistema inmunológico materno experimenta cambios cruciales para salvaguardar la vida en desarrollo dentro del útero. Sin embargo, ¿realmente bajan las defensas maternas durante este período? ¿Cómo se manifiesta la tolerancia inmunológica y qué implicaciones tiene para la salud de la madre y el bebé?
La inmunología, una ciencia compleja, nos revela los intrincados mecanismos detrás de este fenómeno vital. A pesar de que el embrión posee genes heredados del padre y, por tanto, se considera un «injerto alogénico», el cuerpo materno no lo rechaza. Este asombroso equilibrio es mantenido por la tolerancia inmunológica, un proceso fisiológico presente en todos los embarazos normales, e incluso en aquellos concebidos mediante técnicas de reproducción asistida.
La regulación del sistema inmunológico durante el embarazo es una danza compleja de hormonas y células. Las hormonas sexuales femeninas desempeñan un papel crucial al inhibir la respuesta inmune para proteger al feto en desarrollo. Además, se observa un aumento en la producción de moléculas como el antígeno leucocitario humano G (HLA-G), que suprime la actividad de los linfocitos, y de citoquinas, que coordinan las respuestas inmunes.
Sin embargo, cuando estos mecanismos fallan, pueden surgir complicaciones que ponen en peligro el embarazo. Alteraciones en la tolerancia inmunológica pueden manifestarse como infertilidad, abortos recurrentes, preeclampsia y otros trastornos obstétricos. Además, el estado de inmunodepresión materna durante la gestación hace que la madre sea más susceptible a infecciones, lo que subraya la importancia de la prevención y el cuidado durante este período.
Las enfermedades preexistentes, especialmente aquellas relacionadas con la inflamación y la autoinmunidad, pueden afectar aún más la función inmunológica durante el embarazo. Este desafío ha dado lugar a una subespecialidad en auge dentro de la inmunología: la inmunología reproductiva. Con avances significativos en investigación y práctica clínica, las unidades de inmunología reproductiva están contribuyendo al éxito de muchos embarazos al abordar estas complejas interacciones inmunológicas.
En resumen, comprender la tolerancia inmunológica durante el embarazo es fundamental para garantizar la salud y el bienestar tanto de la madre como del bebé en desarrollo.